옛 말에 화타, 편작이 와도 못고친다는 말이 있습니다.
세상의 온갖 명의가 다 와도 못고친다는 것입니다.
그 유명한 편작이 채나라의 왕 앞에 섰을 때 일입니다.
"왕께서는 병이 살갗에 있으니 빨리 고치십시오. 만일 고치지 않으면 장차 병이 깊어집니다."
이렇게 말하자 왕은
"나에게는 병이 없소. 의사랍시고 병도 안난 것을 가지고 병이 낫다고 하여 공을 세우려 하는군."
하고 말했습니다.
닷새 후 편작이 다시 왕을 보고 말했습니다.
"왕이시여! 지금 병은 피부와 살 속에 있습니다. 지금 고치지 않으면 장차 병이 더욱 깊어집니다."
그러나 왕은 아무런 대꾸가 없었습니다.
또다시 닷새 후 편작은 왕을 보고 말했다.
"왕이시여! 지금 병은 오장육부에 와 있습니다. 만일 지금 안고치면 장차 더욱 깊어질 것입니다."
역시 왕은 아무 대꾸도 없었습니다.
다시 닷새 후 편작은 왕을 보자 아무말도 없이 돌아서서 달아나 버렸습니다.
왕이 사람을 시켜 그러한 행동의 이유를 묻자 편작이 말했습니다.
"병이 살갗에 있을 때는 더운 물 찜질로 고칠 수 있고 병이 피부와 살 속에 있을 때는 침으로 고칠 수 있으며 오장육부에 있을 때는 달인 약으로 고칠 수 있었습니다. 그러나 병이 골수에 있게된 지금의 왕은 운명을 맡아보는 하나님의 소관이어서 사람으로서는 어찌할 수 없습니다."